En milepæl i den sirkulære økonomien for aluminium

• Investering på 40 millioner euro i Rheinwerk fullført
• Red Bull velger resirkulert aluminium fra Speira

Der det tidligere ble produsert primæraluminium, slår nå hjertet i den sirkulære økonomien: Speira har innviet en ny resirkuleringsovn for drikkevarebokser ved Rheinwerk. «Buzzer»-knappen som markerte den offisielle åpningen av anlegget, ble trykket inn av Nord-Rhein-Westfalens næringsminister Mona Neubaur, distriktsadministratoren for Rhein-Kreis Neuss, Katharina Reinhold, og ordføreren i Neuss, Reiner Breuer, sammen med Speira-teamet. Red Bull var også til stede: Selskapet bruker bokser laget av Speiras resirkulerte aluminium til sine energidrikker og sørget for et spektakulært høydepunkt under åpningsseremonien med et BMX-show.
De nye anleggene markerer en ny milepæl i omstillingen av Rheinwerk: Speira har investert rundt 40 millioner euro i den nye ovnen, som har en årlig kapasitet på rundt 60 000 tonn, i optimaliseringen av den tredje av fire støpelinjer for resirkulerte legeringer, og i den ekstra lagringsplassen for 6 500 tonn bokskrot, som er opprettet i de 300 meter lange hallene i det tidligere aluminiumsmelteverket. Dette inkluderer romslige anlegg for mottak og prøvetaking av innkommende skrap. Den nye ovnen er også «h2-klar», noe som betyr at den vil være klar når Rheinwerk en dag blir koblet til hydrogennettet.

«En bransje som holder verdifulle råvarer i omløp, har et konkurransefortrinn: Den er ikke bare mer bærekraftig, men også mer konkurransedyktig og mer motstandsdyktig i krisetider. Speira viser hvordan dette kan gjøres: I stedet for å produsere nytt aluminium ved hjelp av store mengder energi, satser selskapet konsekvent på gjenvinning. Aluminium med lavt CO₂-utslipp fra Neuss brukes allerede i dag i drikkevarebokser og karosserideler til biler over hele verden. Nordrhein-Westfalen tilbyr de rette forutsetningene for at sirkulære forretningsmodeller og grønne teknologier skal lykkes. På denne måten sikrer vi verdiskaping og arbeidsplasser i industrien for fremtiden,» sa Mona Neubaur, næringsminister i Nordrhein-Westfalen.
«Europa trenger mer sirkulær økonomi og mindre tap av råvarer. Med de nye anleggene skaper vi forutsetningene for å holde betydelig mer aluminium i kretsløpet og for å kunne tilby kundene våre ytterligere mengder resirkulert aluminium. Dette er bra for den europeiske industriens konkurranseevne og bra for klimaet,» sier Einar Glomnes, administrerende direktør i Speira. Resirkulering av aluminium krever rundt 95 prosent mindre energi enn primærproduksjon.

Speiras virksomhet innen resirkulert aluminium vokser spesielt raskt innen drikkeflaskesektoren. «Det sterke partnerskapet mellom Speira og Red Bull bygger på vårt felles engasjement for bærekraftig virksomhet og sirkulær økonomi som grunnlag for langsiktig suksess. Vi gratulerer hjertelig med åpningen av den nye gjenvinningsovnen og ønsker Speira lykke til med dette banebrytende prosjektet for fremtiden innen aluminiumsgjenvinning,» sa Alexander Kirchmayr, styremedlem og finansdirektør i Red Bull. Den økende etterspørselen etter sirkulært materiale til drikkevarebokser er en viktig drivkraft for utvidelsen av gjenvinningskapasiteten ved Rheinwerk.

«For ti år siden satte vi sammen med teamet vårt kursen mot å systematisk omstille Rheinwerk til gjenvinning. Med fullføringen av investeringen på 40 millioner euro når vi nå en avgjørende milepæl i denne omstillingen og viser hvordan aluminiumsproduksjon og sirkulær økonomi kan kombineres med suksess,» sier Boris Kurth, leder for forretningsenheten for bokser hos Speira.

Området, som i flere tiår har vært preget av primær aluminiumsproduksjon, tar dermed et nytt stort skritt mot å bli et sentrum for den sirkulære aluminiumsøkonomien. Den økte kapasiteten vil gjøre det mulig for Speira å gjenvinne betydelig mer skrap til høykvalitets aluminiumsprodukter, og dermed ytterligere redusere bruken av energiintensive primærråvarer. Hvert ekstra tonn gjenvunnet aluminium styrker ikke bare den sirkulære økonomien, men reduserer også energiforbruket og CO₂-utslippene gjennom hele verdikjeden.

Distriktsadministrator Katharina Reinhold understreker: «Vi ser åpningen av den nye gjenvinningsovnen som et viktig signal for vårt industriområde. Investeringene og etterspørselen etter gjenvunne produkter viser at aluminiumindustrien også i fremtiden vil være en sterk del av økonomien i vårt distrikt. Dette vil på lang sikt sikre tusenvis av industriarbeidsplasser i den lokale aluminiumindustrien. Videre kombinerer investeringene økonomisk effektivitet med klimabeskyttelse, og styrker dermed Rhein-Kreis Neuss’ profil som et bærekraftig næringslivsområde.»

Ordfører Reiner Breuer understreker også: «Utvidelsen av gjenvinningsindustrien er en bærekraftig investering som ytterligere styrker Neuss som et senter for næringsliv og sysselsetting og sikrer byens levedyktighet på lang sikt. Sekundæraluminium krever betydelig mindre energi og kan derfor også bidra til klimabeskyttelse. Jeg kan bare gratulere ledelsen og de ansatte i Speira med denne beslutningen.»

Med idriftsettelsen av de nye anleggene får den europeiske verdikjeden ytterligere gjenvinningskapasitet i en tid hvor etterspørselen etter lavkarbonaluminium øker betydelig. Rheinwerk spiller en nøkkelrolle i dette – både nå og, i stadig større grad, i fremtiden: her blir skrap samlet inn, analysert, smeltet, bearbeidet etter samme høye standard og sendt videre inn i en ny livssyklus. Hver utvidelse av denne infrastrukturen styrker Europas evne til å holde dette viktige lettmetallet i sirkulasjon, til å gjøre industriell verdiskaping mindre avhengig av råvareimport, og til å forhindre tap av aluminiumskrot gjennom eksport til andre regioner i verden.