Lettere, mer holdbare og mer miljøvennlige vindturbin-gondoler

Utbyggingen av fornybar energi krever bærekraftige løsninger for å holde industriens miljøavtrykk så lite som mulig. Enten det gjelder nye anlegg eller modernisering – det er ikke bare teknologien som må optimaliseres for maksimalt energiutbytte; også materialvalgene må tåle en helhetlig livssyklusvurdering. Det er her aluminiumsgjenvinningsbedriften Speira og konstruksjonsspesialisten Bayards fremmer lettmetallet som et alternativ for bygging av naceller til moderne vindturbiner. Sammenlignet med konvensjonelle materialer som glassfiberarmert plast (GRP) eller stål, skiller aluminium seg ut med klare fordeler for miljøet og effektiviteten.

«Vi ser på aluminium som et nøkkelmateriale for en bærekraftig videreutvikling av vindkraftindustrien. Dets resirkulerbarhet og tekniske egenskaper gjør det til en ideell løsning for å minimere det økologiske fotavtrykket til moderne vindkraftverk på land og til havs», forklarer Reinhard Pritzlaff, teknisk rådgiver hos Speira

Mens GRP er basert på petrokjemiske råvarer og er vanskelig eller nesten umulig å resirkulere, setter aluminium standarden når det gjelder bærekraft: Materialet kan gjenbrukes etter hver livssyklus uten tap av kvalitet. Og resirkulering krever da bare fem prosent av energien som gikk med til den opprinnelige primærproduksjonen – en fordel som reduserer CO₂-utslippene betydelig og gjør aluminium til et såkalt permanent metall. Derfor beholder aluminiumskomponenter sin høye økonomiske verdi selv ved slutten av livssyklusen.

«Med aluminium skaper vi en nesten lukket materialkretsløp som forbedrer miljøbalansen til vindturbiner. Dette er ikke bare bra for naturen – den energibesparende gjenvinningen er også økonomisk fornuftig», fortsetter Pritzlaff.

Aluminium har også fordeler fremfor stål: Ikke bare har det en betydelig lavere vekt, noe som gjør det enklere å transportere og montere nacellene, men det er også svært korrosjonsbestandig. Nacellekledning av aluminium krever lite vedlikehold og kan integreres i nacellens system for avfallshåndtering takket være aluminiumets overlegne varmeledningsevne. Dette betyr for eksempel at de nødvendige varmevekslerne kan være mindre. Til tross for den lavere vekten oppfyller aluminium alle kravene til styrke og holdbarhet som er avgjørende for moderne vindturbiner.